少主及笄礼
2024-01-19T00:00:00Z | 26分钟阅读 | 更新于 2024-01-19T00:00:00Z
少主及笄礼
重回剑仙少年时
1
第二日的及笄礼真是十分隆重，侍女们来来往往给我梳头更衣，刚回来那日姑母给我的乌珠已经做成额饰了，戴上去之后果真添一分尊贵。
九头凤鸟的车从洲主宫开始，车辇之中唯有我和姨母二人，而此刻，姨母却主动往后退了半格。我诧异地看她，果然又收获了她一句冷冰冰的嘲讽：「今日让洲民都见见我们少主的脸。」
我在人群之中看见了许多认识面孔，晚尔尔也在其中，看着华贵的凤鸟出神。我挺直背脊，任由珠穗晃动，心里却压着一块重石，这不是最要紧的时候，关键在于下面的事情。
如若走错了一步，恐怕我还是不能守好鲤鱼洲。
凤鸟车辇最终停在灵海边上，几位在洲中资历最老的族老一起施法，排山的灵气倾涌而出，灵海百丈之内的水都被凝结成了霜白的冰面。姨母翻出洲主的神令，在几个族老的簇拥之下率先走上了冰面去，正见冰水交接之处，缓缓浮现了一个巍峨的祭坛。
观礼的人都试探着踏上了这凝结的冰面，果真如履平地。从祭坛到岸边留出一条颜色不同的路，是给我走的。
我听唱礼人高喊一句：「请鲤鱼洲少主，朝珠。」
我赤足踏上这条路，这条路只能我一个人走，也只有亲自走过这条路的人才知晓踏上去的痛楚。这路不长，等会要行的及笄礼，也并不繁琐，只是后头还有一关。每任少主在及笄礼过后都要经过祭坛的龙神认可，才算真的少主。谁也不知道这龙神一丝残魂怎样辨别来人有没有做少主的资格，每一次试炼境的方式都不同。等姨母为我解下钗环时，就会出现试炼境的入口，届时观礼的人，都可以通过在外头的海市蜃楼直观看见里头的情况。
每一任少主都足够优秀，向来没有不被龙神认可的例子出现。
然而上辈子，进去的人，不止我一个，还有失足掉进去的晚尔尔。而结果是，龙神认可了她，给她种下了烙印，并非我。我那时修为堵塞、郁气满身，少主易位纵然荒唐，却没多少人质疑。
因着这是初代洲主的选择，是龙神的选择。像我寡情的姨母，立刻就宣布了换少主。
赤足走在冰上，寒痛刺骨，我本来心思沉重，却感受到有温热的灵力从足链上往外蔓延，细润地包裹住赤足，一时间竟然不再疼痛。我这次交待了大师兄，寸步不离地跟着晚尔尔，别让她给不小心地闯进来了。这条路总有尽头，我路过无数相识的不相识的面孔，却都能在脑子中一一对应上他们的名字。
他们的地位、家族脉络我都背过，为了将来继承鲤鱼洲处理好与他们的往来而准备的。
最终我在姨母面前跪下，侍女替我把裙摆给铺展平坦，满头的珠钗都被拆卸下，长发披散，只留了额间留着的一粒乌珠。
祈福词我已经听过，姨母转过身，金色的符文飞旋起来，大风吹荡起我的裙摆，祭坛之中一个被烟尘吹卷起来的黑洞虚虚实实。我往前走去，心跳如擂鼓，众目睽睽之下走近了那个漆黑的入口，我先探出手想探一探那边的情况，没想到背上突然被砸了一个人，硬生生把我砸进去了。
我没做好准备，天昏地暗之后，一头被压倒在地上。
我吃痛地抬起头，推开我背上的人，果真见着晚尔尔摸不灵清情况的模样。我几近咬牙切齿，冷冷说道：「鲤鱼洲少主的试炼境，你滚进来做什么？」
晚尔尔捂着头，慌张地起身道：「不是我，是有人推我进来的。」
我还想多说，结果大雨如注，灵海的浪淋了我一脸，我皱眉疾呼：「往上跑。」
灵海水位一直升高，我们现在所在的地方都是地势算高的街道了，现下却被海水给覆盖掉了。灵海已经淹没掉大半个鲤鱼洲了，一路上都是族人的尸体，被水下不知名的东西给拖下去吃了。灵海上涨本不可怕，可怕的是海水变成这样墨色的时候，里头涌上来的妖精最为狠戾，喜食人肉。
只要阻止灵海上涌就好了，我上辈子经历过一次，几番周折才想出破局的关键。玉龙剑本是用龙的筋髓制成的宝剑，插入洲主宫前头的那尊神像前就可以启动机关，譬如人间所传神话中的定海神针一样的效果。
我片刻不敢耽搁，手心都在发烫，连忙往那里赶去，只要我亲手将玉龙剑插入神像前，就能得到这初代洲主的认可，只要如此，就能保住我少主的地位。
这试炼境最懂人心，一路上所见枉死的人，都是我这几日在鲤鱼洲所见到的，从给我沐浴的侍女，到风情万种的骨夫人，甚至连我的姨母都满身血地跪倒在水里。更难得的是，我这位素来注重形态的姨母生生持刀和嗜血精怪相搏而死，为给那些洲民断后。
我心神晃动，似乎觉得后来鲤鱼洲被大火覆灭时，留下的她们也是如此光景。
我抬起眼，隐隐地听见哭喊声，手心有点微颤，这些哭喊声从远远的高处传来，那是这个鲤鱼洲上仅存的洲民，如今被逼退到最后一点地方，能护住她们的人都已经被精怪给咬死，剩下的大多手无缚鸡之力。前世我也遇见如此抉择，两条路放在我的面前，一是前去神像处破阵，二是去救下这些洲民。
我选了救下洲民，让晚尔尔替我去插剑。因此没能得到龙神认可。如果再来一次，你选什么？朝珠。
我猛然停住脚，晚尔尔不解地看着我，我语调很快地说，像是怕自己反悔：「你去洲主宫，前头有尊很高的神像，把玉龙剑插进去。」
晚尔尔失声道：「那你去哪？没有玉龙剑，你怎么护住自己？」
我已经很快地往顶上冲去：「我去救我的洲民。」
没有玉龙剑，我照样能护住人。晚尔尔仍然不能理解，这分明只是幻境，死的人也不是真的，连她都能看出来，实在不能理解我的选择。我飞快地蹬上高处，正见有獠牙精怪想啃掉一个孩子的头，我随手折下一只珊瑚枝，抽打出去，精怪被打飞。
我急忙搂起那个孩子，把他丢进人群里去。洲民不认识我的样貌，提声颤问道：「来者谁人？」
我随手捅杀几只精怪，轻声应道：「鲤鱼洲，朝珠。」
我又抽了珊瑚枝插在地上，以此为界限，超过此界限的精怪通通斩杀，我连手都麻木了，可是精怪还是从水中源源不断地往上爬出来。水位也越涨越高，几乎已经超过珊瑚枝的位置。我纵然习得了玉龙剑诀的第二卷，但灵力也不是源源不断的。但我从未后退一步。
我身上开始出现伤痕，血流出来又被金色的鱼鳞盖上。
就在这时候，天地间突然一荡，灵海的波澜以肉眼可见的速度往下退却，精怪扭曲化成水，所幸我身后人，无人伤亡。我转过头去，洲民们微笑着看着我，身影渐渐虚无了。
我早已力竭，只是强撑了许久，现在脚一软就跪倒在了地上。看来是晚尔尔找到了那尊神像，成功阻止了浩劫。我心中发冷，一时间竟然不知道该如何去做。
重来一世，我也是要失去少主之位吗？
我又选错了吗？
我手中剧烈地疼痛起来，原是大片的鲜血被珊瑚划破，通通吸进去了。
四周开始变得渺茫起来，没有时间和空间的界限，我听见了一个声音。她笑道：「我居然还有这样蠢笨的后代。」
我睁开眼，面前果然虚虚地盘腿坐着一个女子，明眸善睐，眼瞳却是金色。她继续道：「此处皆是幻象，生生死死都是虚妄，你何必舍弃我的认可不要，去守着一堆幻象呢？」
我抬起眼看她，嘶一声道：「你是初代洲主朝龙？」
她不语，静静地看着我要答案。我反问她：「我为什么要得到你的认可？我守的是鲤鱼洲的子民，为什么要得到你的认可？」
朝龙没想到我会这么不客气地反问她，顽劣地勾起唇：「可你愚笨，就算你守在那，没有我们的新少主晚尔尔把剑插进神像，也是一样会耗尽灵气而死的。」
新少主，晚尔尔。这样坦诚的称呼。
我沉默了一会，扯起一个比哭还难看的笑容道：「我不是已经把机会让给她了吗？她要是连把剑都插不进去，那真是废物一个了。」
老龙神想多说话，我先一步开口：「少主是谁都可以，甚至你让我姨母当少主都可以，唯独不能是她，她护不住鲤鱼洲。我亲眼看见的。」
她饶有兴味地听着，周身的光芒却渐渐变淡，终于露出了一个和洲主宫前的神像一样悲悯的微笑。她道：「不逗你了，我本就是一缕残魂，撑不了多久，我上一回看走眼选错了，这一次我改主意了。少主还是你，你叫朝珠是吧？不错的名字。有朝一日鲤鱼洲若当此劫难，你也要像如今一样守在洲民身前，半步不退。」
上一次？我心中一惊，她也知道前世的事情吗？
她伸出指尖，在我眉间轻轻点了一下，霎时间金色的光芒从那处缓缓浸入了我的神魂，化作点点荧光消散融在我的身躯之中。也就是在这一瞬间，我感觉我已经从心到身躯都和鲤鱼洲联系在一起了，我甚至能感觉到鲤鱼洲古老实体呼吸的声音。
我睁开眼，眉间不用再点花钿，不必再悬玉珠，那里已经有了一个精致的金色烙印，我执拗地开口：「上次，你没选我。」
朝龙听懂了，故而慢慢道：「上次，我选错了。所以第二次我选你。」
朝龙静坐，唇角含笑：「去吧。小朝珠。」
白光闪过，我一下子就从试炼境之中掉了出来，摔倒在灵海的冰面之上，十分的不体面。我龇牙咧嘴地抬起头，从地上抬起眼，却见到晚尔尔已经比我早许多出来了，正跪着被缉拿着。她面前我那向来板着脸不好接近的姨母正嘲讽地说道：「若是这种试炼境你都能摔进去，不妨先去摔一摔灵海，把自己脑中的杂念都给洗干净了再说！」
「鲤鱼洲的少主试炼境，可不是什么不知来路的阿猫阿狗都能往里头蹿的。」
我这一摔，果真瞬时间吸引了众人的注意力。
我的姨母转过头来，盯着我眉间那一点金色的印记，竟然难得地怔神。她竟然第一个做的错额礼，尊称道：「恭贺少主朝珠礼成。」从这一句话起，周围的族老也颤巍巍地行礼。周围观礼的洲民也见此行了礼。
我环视一圈，也慢慢地行了个大礼，道：「朝珠定不负少主职责。」
2
及笄礼结束之后，鲤鱼洲真是欢快得不得了，我本来打算和宋莱溜出去玩的，结果不得不被姨母留下。
晚尔尔被强行摁跪在地上，姨母的表情十分难看，连皱纹都多了几条，说句不恰当的话，我时常觉得姨母像一只在山洞盘踞多年的黑蝙蝠，陡然之下掌权的模样。她正在责问晚尔尔，骨夫人在旁边倒是为晚尔尔开罪。
晚尔尔本来是明艳的少女，几番波折下来头发都凌乱了不少，还没空打理，倔强道：「我并非有意破坏试炼境的，当真是被一股不知道什么的力气给拽进去的。」
大师兄在旁边，竟然是默许的状态，大师兄道：「晚尔尔一直在我身前，我多留意着的，试炼境的漩涡门开启时，确实有一股不知何处的力量卷袭而来。」他顿了顿，补充道，「若是我没有感知错，确实是来自试炼境的索引。」
骨夫人摇了摇她漂亮的扇子，眼神在大师兄温和俊朗的脸上流转几度，轻浮地笑道：「哎呀，像这种试炼境只挑和我们有干系的后代的，说不准朝胧妹子，在外头有个这么大的私生女呢。」
我立刻站起身来，前世晚尔尔得了个少主位置，意外归意外，但能被龙神认可的鲤鱼洲的人都不会质疑。然而却有流言飞起，说晚尔尔是我母亲沦落在外的私生女，晚尔尔与我母亲当然没半分关系，但是造谣的人却玷污了我母亲的名声，想不到是先从骨夫人这里说出去的。
「要是骨夫人不知道不能诽谤历任洲主的规矩，理应现在就回去好好抄一遍族规。」
她被我一个小孩落了面子，却用扇子掩起了面容，冷笑一声。
姨母嫌吵闹地拍了拍桌子，我便也冷笑一声转过头去。不过我是真的好奇晚尔尔是如何进入试炼境的，但坐在这里半天都没得到想要的消息。
我记着今日鲤鱼洲的活动的，一个时辰有一个时辰的花头，我稳住了少主的位置，正是高兴的时候，哪里还能坐得住。宋莱又偷偷探头在殿门口，频频露头。
我借口更衣，要出去一趟。
姨母轻飘飘地抬起眼睛，如今也不忘多嘲讽我一句：「果真如你母亲一般事多。」
我要遁出去玩，哪管她怎样讽刺我呢。我路过大师兄的时候，低声和他说了句：「水月桥见。」
我故作矜持地走到门口，和宋莱碰头之后两个人就跑得飞快，生怕被抓回去似的。等跑出了洲主宫时，他递给我一枚面具，画得十分可怖，青面獠牙的。他自己已经戴上了一个，是个风流狐狸精的皮相。我新奇道：「这是什么活动？」
宋莱慢吞吞地给我卖关子：「还是你们鲤鱼洲会玩，这是下一个时辰的玩法——百鬼夜行。都戴着这样可怖的面具往里头走，我有预感这次肯定能遇见我的心上人。」
我冷笑道：「最好真的是。」
不过这样当真是有点意思。两路的摊贩都戴上了面具，不过大多憨态可爱。从卖鱼干杂粮的到精致钗饰的都有，我看上一只绒绒的夹扣，它让我想起那只寄养在贺辞声那里的兔子了，只是我身上没有珠贝，宋莱更不要说了，只好放下。
有些摊贩极为应景，连少主同款破衣服都做了出来。模仿的便是我当日被虺蛇刮破的弟子服模样。
宋莱捧着肚子哈哈大笑，我狠狠地踩了他一脚。谁知道他竟然眼神不动了，呆呆地看着一个婀娜多姿的姑娘背影，那姑娘正从人群里穿行过，腰身像是水蛇一样细。宋莱眼睛都快掉下来了，扯着我的衣袖道：「我就知道，我会遇见我的心上人。」
他那身量款款的心上人一转身，面上却戴着一张肥头大耳的猪头面具。
但是这姑娘显然十分深得他心，戴着猪头面具都不影响宋莱的热情。宋莱跟着她几度转折进了一家十分喧闹的店，今日出游的人实在太多，我竟然有点跟不上宋莱，只能比他慢几步进了那家店。
我抬头看了牌匾名字，名为安乐坊，正是本地最大的一家赌坊。不知不觉中，我们竟然已经转过了正常的集市，到了鬼市来了。虽然我说鲤鱼洲民风淳朴，但是人多的地方难免生出阴私来。
正因为民风淳朴，有时候做的事就格外不符纲常一些。
我做好了心理准备进门。身量矮小的地精跳在桌子上，提高了音量喊道：「未来鲤鱼洲的少主夫人，仙盟剑君谢如寂和昆仑虚白绫公子贺辞声，二押一，买定离手了啊！」
有人嚷嚷道：「我看见扶陵宗那个大师兄也是不错的，怎么赌注里头没有他！不玩了！」
我冷着脸想，回去是时候禀告姨母，让她好好封查一下这个鬼市。
一耽搁的功夫，就错过了宋莱那张狐狸精面具的身影，我犯懒懒得找他了，宋莱好歹也是金丹修为，总不会出了什么事情的。我抬眼间，于楼梯隔间里，看见了一张绘满白骨的面具，举手投足之间自有一番风情。
我心生疑惑，这骨夫人，不是陪我姨母在审问人吗？怎么出现在这里了。
我悄无声息地跟过去，亲眼看着她转入暗阁，里头应当还有一个人，但灯火只映出了一个人的身影，她的影子边上缓缓伸出一个细长的东西，像是突然发现外头有什么东西，朝我这边嘶嘶地吐着信子。
骨夫人立即回过头，匆匆走出来，门外却空无一物。
我此刻正攀在窗外，幸运的是她没多注意，便重新回到了暗阁。我轻轻一跃，又翻回了室内。二楼却格外吵嚷，其他桌局的人都空歇下来，全都聚拢到最中间那桌。我趴在栏杆上往下看，看得十分清晰直观。
周围的人都看得热血沸腾，大气不敢出。长桌两边就坐了两个人，其中一个戴着纯墨色的面具，靠着椅背，一只手随意地放在桌上，而对面的人额上已经都是微汗。
我从没能碰过这类东西，理所当然地认为谢如寂也是一个和我一样只会修道的傻子，没想到他坐上赌桌通身像是换了个人一样，周围像是拢着黑雾。
谢如寂把底牌一亮，对面面如菜色。他把筹码全都推掉，平静道：「我要见骨夫人。」
我还要继续看，他如有所感地抬起头，我下意识地往后一转头，想要蹲下去。又突然想起来，我现在戴着青面獠牙的面具，他怎么能认得出我呢，便又放心大胆地转回头去。
谢如寂果然早已收回目光。
我心上还挂着事情，匆匆地往下赶。正巧谢如寂被管事恭敬地接引上楼梯，交错之间我低下头，他也目不斜视地往上走，玄色的披风和我白色的衣服轻轻交错过。
鬼市外头一会工夫已经又换了个玩法了，不知哪来的异兽被围观，生得凶猛却十分听话，围观的人哈哈大笑。我听见下头人道：「还是骨夫人的市集擅于驯兽，这样的异兽都乖乖听话。」
骨夫人是鬼市赌坊和兽坊的主人，如果是她操控百年虺蛇，虽然困难但也不是毫无可能。但是我和她无冤无仇，为什么要杀我呢？
有了线索，自然可以沿着往下查，还有谢如寂，他寻骨夫人亦是不知是何缘由。
在这里耽搁了这么长时间，竟然差点忘记了和大师兄的约定，我匆匆往水月桥赶去，大师兄看样子已经等了很久了，我朝他跑过去，十分心虚地抬起手中提着的一盏鲤鱼灯，通红粗劣的制造，胜在形状讨喜，里头燃着的明黄色透出来，无端生出好多温柔。我气也不喘地说道：「都怪宋莱，他追姑娘给追丢了，还浪费了我这么长的时间。」
大师兄的长发还是银白色的，其实看着也挺好看的。
这样的大师兄陪我耍闹了一阵子后，不得不提醒我：「该回去了，时候不早了。」
我提醒道：「宋莱还没回来呢。」
大师兄无奈道：「那我把你送回去之后，再出来找他。」
你看，大师兄就是这样的好，要是师父的话，此刻恨不得把我和宋莱一手一个都丢进药炉里炼药去。我和大师兄就沿着路慢慢地走，天上的月亮好像在哪里都没有区别。
很多年前，我初到扶陵宗时，也是大师兄提着灯带我走的。
一晃，这样多年过去了。我用手摸上脸，眼睛里面没有眼泪，只有嘴角有大大的笑容。我喟叹道：「真好。」
真好啊，大师兄还活着，我真的改变了许多的事情。我回去的时候，大师兄又折返了路程，去找寻我那不成器的二师兄去了。我抬手的时候才发现袖口多了一个绒绒的夹扣，正是我看上的那只，心里十分惶然。大师兄没和我去过那个摊，二师兄宋莱压根不会想到给我买，排除所有嫌疑之后，我只好下结论，我自己顺手给带进袖口了。
明日还是得找侍女去付了这一趟钱。
洲主宫今天也没多少人，难得可以欢庆的日子，连侍女们都放了大批出去玩。我沿着铺陈着玉石的庭中走，两面光秃秃的，思忖着该种上一些什么东西来。
一抬头却看见藏书阁的二楼，姨母正靠着案桌在处理事务，连落在窗上的影子都是孤孤单单的。我提起声音大声道：「我要把这两边都种上美人樱和玉人花。」
都是我母亲最喜欢的花。
姨母起身，在阁楼上冷冷往下看，眼神嫌恶：「若你有朝一日真治理上鲤鱼洲，是不是该把灵海都填了？」
我耸耸肩，意思是不无可能。我母亲和姨母的关系并不好，这是显而易见的，好在现在我尚且有一些本事，前世这个时候，我连洲主宫都被赶出去了。
那时我这位姨母是这样讲的：「这里不需要无用之人。」
我这路上，就在为成为姨母讨厌但不得不用的人而努力。
3
我睡得很沉，重生以来悬着的心终于落实了一点，梦里鲤鱼洲阳光和煦，我却见着有人向我匍匐而来，从腮部开始生长出鳞片，却被自己挠破出血掉落，而破损的地方又长出了鳞片。他哭泣：「少主，救救我！」
我被吓得后退两步，别无他法。
他的眼睛猩红，闪动着仇恨的光芒，质问道：「你不是我们一直期盼的少主吗？为什么救不了我们？」
我从梦中被惊醒，转头见崖下灵海，在夜色中的蓝色荧光越来越亮了。
我怎么能忘了这件事的，掐着自己的指尖才恢复一点知觉。我看了看时日，还有三日。我一直静坐许久，把整个事情的细枝末节都回想了一遍。前世晚尔尔虽然有龙神的印记，但是毕竟只是一个从未踏足过鲤鱼洲的人，要树立自己的威信不是简单的事情。
是一个契机，让鲤鱼洲的子民们彻底放弃了我，转而投向她。鳞疫，一个每逢人间灾祸大年的前夕，必然要先在鲤鱼洲兴起的病，如今不过出现三次。第一次，初代洲主朝龙飞升才得以解决；第二次，三百年前魔族被重新封印，跟着人间灾祸一起消失，但洲民已经死伤无数；第三次，就是我记忆里将要发生的这一次。
这个鳞片先会在脸上生出一片，再蔓延至四肢，生病的人不再渴求阳光，反而疯魔一样地渴求水，一头扎进灵海里头，在灵海里面也不能缓解痛楚，最终只能化水死去，徒留闪亮的鳞片熠熠发光。
我记得最严重的那时候，每次潮起潮落，鲤鱼洲周围都是大片盈盈生光的鳞片，在阳光和月色下看都有不同的风情，不知晓的人把这称为鲤鱼洲一盛景。只有我们知道这有多让人作呕。
是晚尔尔在死伤最严重的时候，想出来了办法挽救他们。我很感激。
所以最后我退出鲤鱼洲，也没有太大的怨怼，我做不好的位置，让给有能力的人，本就是人之常情。只是当时我年少，没能想到鲤鱼洲最后却落得那样一个下场。
我等不到天亮，去叩响了我姨母的房间，不管她是不是想杀我，是不是恨之入骨，但我们至少在某些方面是一致的，我们都想让鲤鱼洲更好一些。
门被吱呀打开，姨母长发散落，比起往日寡妇一般的打扮，现在的模样要年轻许多。她冷冷地看着我无礼的举动道：「朝珠，若你说不出什么合适的理由，接下去的时日，你不出意外会在禁室里面度过。」
我轻声道：「鳞疫。」
她突然睁大眼，像是不敢置信自己听见了什么。我带着喘息的急切声开口：「我梦见了鳞疫。」
她陡然打开门，侍女点亮几盏鲛人灯油，她的眼睛一直聚焦在我的脸上。
我把手拢入袖中，止住微微的颤抖：「我于梦中，看见了有洲民向我求救。脸上生满了可怖的疮痕。我听闻，有些少主度过龙神考验之后，和鲤鱼洲的联系强烈的时候，会收到和洲岛息息相关的提示。书上称之为，预知梦。」
姨母抬起手想喝茶，却像是没稳住一样洒出来了一些水。她最终放下茶杯，一双眼睛紧紧地盯着我：「把你的梦境，原原本本，一点细节都不能少地告诉我。」
从我母亲身殒之后，一直是我的姨母治理鲤鱼洲的，可是眼下她都不平静至此。
我嗓子十分干涩，把我曾经所见的都缓缓道来，起初不过是鲤鱼洲的鬼市里新运进一批活货，里头有个满身鳞片会唱歌的侏儒，围观的人瞧它丑陋可怖，声音却极其动听，不免追捧。谁知道回去的人都得了鳞病，一传十，十传百，竟然一发不可收拾。后头查缘起的时候才查到的，那时这侏儒早已不见踪影。鳞疫就此再现，不过几日就死伤严重，海上飘着大片亮晶晶的荧光。
再后来，鳞疫就结束了，当时的少主带人了结了祸患。
我的声音突然哑住，低下头看自己满是剑茧的手。
姨母不满我的突然顿住，急切近乎粗鲁地抓住我的手臂，逼问道：「只有这些吗？预知梦中没透露解决的方法？」
我抬起头，姨母的脸突然就和前世的重合起来，那时候有仍然信任我的洲民向我求救，我除却彷徨失措什么都做不了。姨母那时是怎么说的，她看我像是看一个废物，她说：「鲤鱼洲何苦摊上你这样的龙神后代。」下令不许我再进鲤鱼洲，我再听见消息的时候，已经是几日后，却只字没提如何解难的。
我艰难地抽回手，回答她道：「没有。」
4
天色既明，为了不引起恐慌，一切搜捕行为都是暗中进行的。
我的及笄礼已经结束，那么各方来的人自然没有必要留在这里了。一大早扬帆起航的船只络绎不绝，停靠在渡口的船一下子少了大半。扶陵宗的人自然也要走了，宋莱抱着一张香帕流着眼泪，十分不舍，想必是昨日他追寻的那个姑娘的。
大师兄多看了我一眼，温声道：「若是有事，要记得和宗门里头说，还有我们在呢。」
我笑一声：「能有什么事情，无非是被姨母抓着练规矩罢了。」我多看了一眼，没看见晚尔尔的踪影，问道，「尔尔师妹呢？」
有弟子热心解答了：「昨日她被训斥太过，一直在哭，大家都在嘲笑她是不是太过眼热，现在应该一早躲到船舱里去了吧。」
我哦一声，看着扶陵宗的船舰行得很远了，才转身往回走。我曾在扶陵宗的藏书里翻过鳞疫，却没得到只言片语的解释。重来一世，几乎还是赤手空拳毫无准备的模样。
姨母派出的私兵已经在秘密搜捕鬼市了，她又自有别的安排，一手为可能发生的灾祸作应急准备。但我也得亲自去鬼市一趟。不同于昨晚，白日里的鬼市空荡得一张纸飘过去都十分醒目。我在一处圆台前停下，我昨夜路过这里的时候，正展示着一只长着一笑一哭的双脸怪，周围的人哈哈大笑。
若是按着前世走，不久后就该有人把一只侏儒送了上来，灾祸从这里开始。
空荡的鬼市吹起了风，铃铛一声一声地响着，曼妙如同海妖般的歌声响起来，我目眩神迷，仿佛置身于人声鼎沸之中，圆台上的侏儒牵挂着一身珠贝，珠贝荡漾之下——荡漾之下是丑陋的鳞片。为求场景迷蒙，有水雾从四方喷出。他转过头来，尾音婉转。
我就此昏了过去。醒来浑身冰冷，小半个身子都浸在水污里，我睁不开眼、闻不见味道，只有听觉还没被封存。此处地势很低，隐约有潮水拍岸的声音，还没离开鲤鱼洲，我料想此处是一处地牢，第一时间去摸腰间的玉龙剑，还好还在。我抽出剑，却像打在了什么屏障上，每挥一次，竟然自己先灵力凝涩。为了不白浪费力气，我索性靠墙坐在了边上。
水声滴答，隔壁却传来剧烈的咳嗽声。我不能视物，便只好张开口问：「有人？你也是囚犯吗？」
那边听到我的声音，磨蹭了很久，声音粗哑得像是在地上磨砺过一样，不像人的声音：「我不是囚犯，我是她的玩物。」
说得还挺骄傲。
我很不合时宜地笑了下，那句她是谁在我舌尖上绕了一下，换成：「你知道玩物是什么意思吗？」
他对我语气中的戏谑十分不满，笨拙地绞尽脑汁想回答，它断断续续地说：「玩物就是，她看见我会很开心。她愿意和我在一起。」他重复一遍道，「我是她最好的玩物。」
不知道哪里来的痴傻儿。我轻松道：「那她为什么把你和我关在一起？」他突然没有了声音，铁链的声音拖拖拉拉地响起来，那怪胎在我面前停下，隔着铁栏杆的缝隙观察我，迟钝地说：「你是个瞎子，看不见我长得有多好看，所以才这样质疑我。你要不要摸摸我？」
我立刻把手背在身后，冷笑道：「你看不见我长得有多好看吗？我碰你干什么？」
他突然发狂一般地倒地，我听见指甲挠破肌肤的声音，像是在经受什么烈火烹心的痛苦，压抑不住的尖叫声几乎要刺破我的耳膜。我的手在水里摸，突然摸到了一片薄薄的，鳞片，从他那边飞落过来的。我猛然回神，隔壁牢房的必然生了鳞疫。他的声音破碎，想必面容也是稀碎的，问我：「有没有水？你那边有没有水？」
我腿下都浸在污水中，压住恐惧，往后退了好几步：「没有水。」
他大叫，手穿过栏杆撞出牙酸的声音：「你骗人，你那边好多水。」
我挑起玉龙剑，迅速往后头退了几步。大抵我和他之间的铁栏杆起到了阻挡作用，只是这鬼哭狼嚎的我真是受不了，自己主动把自己的听觉给封住了，默默地思考着。我不知道自己昏迷了多长时间，也不知道外头是不是也是这般景象，心里十分焦急。
不知道过了多久，我重新解开听觉，地洞里滴滴答答，我尝试过，还是劈不开面前似有若无的屏障。
我该如何和外界取得联系呢？
我的灵识探入灵戒，取出之前师父奖励给我的双菱镜，可与师父联系，结果并没有反应。一样样法宝都试过无果。最终在角落里发现了叠作一堆的玉纸蝶。我没抱有希望，随手拿出轻盈的一只，把它送到栏杆外，吹了口气。它却真的飞了起来，摇摇晃晃地往外头去了。若能找到谢如寂，那他也就能根据玉纸蝶上的气息来溯回找我。
玉纸蝶已经飞出去了一段时间，却听见有轻微的脚步声响起来，我直起脊背，捏紧玉龙剑等着那位抓捕我的人，若我没有料错，与当日指使虺蛇在我回来路上袭击我的是同一个人。
可那人只是在隔壁的牢房停下，声音是一个我从未听过的女人声，大约做了变音处理。她轻声道：「痛吗？再忍忍，会更好看的。」
隔壁那怪物已经痛倒在了地上，却笨拙地靠近她，声音沙哑：「不痛，你开心。就好。」
她步履未停，最终停在我的面前，像是想欣赏我的狼狈却终究不得。她最终疑惑问道：「怎么不掉眼泪？真是遗憾。养尊处优的少主竟然还能维持体面。」她以为我不知晓与我一墙之隔的是何等妖物，轻描淡写道：「身上不痒吗？你没感觉到吗？你脸上已经生出了第一片鳞片，等它脱落的时候，四肢都会生长起来，我忘了，你已经被封了痛感。少主竟然生了鳞疫，成了死的第一个人，何等荒唐。」
她伸出手，从我头上抽去一针，我立刻感觉到脸上有怪疮般的痛痒感。但这些痛在可以忍受的范围之内，我轻蔑地笑一声，反问道：「我为什么要流泪？」
她不恼，轻声道：「你在等别人来救你，对吗？可是他们找的不是你。洲内起疫，少主却在前夜闻讯害怕出逃。人人都在寻找和你一同进入秘境的那位少女，传闻那才是龙神真正认可的人，不然何以没有鲤鱼洲血脉却能入试炼境？况且当日众人跪坐灵海外看得清清楚楚，她才是亲手插入玉龙剑止住海水倒涌之人。鲤鱼洲少主，原本就该不是你，朝珠。」
她说的那么多，唯独只有最后一句话刺痛了我。诚然，龙神认可的人，原本就不是我。我不能视物，便侧了一点头问道：「那么，她呢？」
晚尔尔呢？其实，要是她依旧能和姨母一起力挽狂澜，那么我也没有排斥的理由。她比我能做的，太多。其实我心里知道，晚尔尔的品性若是依着今生的眼光来看，并没有太大错处，只是我一直心怀芥蒂。
那人的声音提起来，带了点生气的尖锐：「失踪了，扶陵宗回船上不见踪影，鲤鱼洲也没有她的踪迹。这时候本该她出面的，真是坏我大事。」
我本就坐在水中，冰冷刺骨的水一直泡了我半个身子，我一下子就站了起来，忍着万分疼痛握住栏杆，这栏杆冰凉刺骨，血从接触的地方汩汩留下。我哑声道：「不行！你们必须把她找回来。」
刚刚那样嘲讽我都没露出脆弱的人，居然因为一个晚尔尔情绪波动至此，把她给惊了一下。我重复：「她不能丢的。」
上一回晚尔尔失踪，是我和谢如寂大婚的前夕，彼时修真界动荡，各方都想拉拢住这位年少高位的剑君，最终他选中了扶陵宗。人人都疑惑，为什么不是晚尔尔，而是早已褪成一个庸才十分黯淡的朝珠，最终得出结论，我师父才是他想要真正结交的人。不止是众人，其实我也是这样觉得的。若是我二师兄是个男儿身，说不准就娶他了。
不过这总算是当时寡淡凄惨的世间，难得的乐事。
直到后来晚尔尔失踪，谢如寂远走魔界，归来已经入魔，斩尽扶陵宗三千人。
晚尔尔一丢，谢如寂会发疯。
这次也大差不离，那人却只把我当作未经世事的小孩，笑了两声，扬长而去了。如果说，在她还没来过之前，我对谢如寂还抱有一点幻想的话，期盼他能看见玉纸蝶来找我，现在压根没想过这个问题，我在失踪的晚尔尔面前，根本无关紧要的，我得自救。
但在此之前，我要先搞明白，这该死的鳞疫，究竟如何生长的。
我摸了摸脸上的生出的硬鳞片，我闭眼感受，深处有浅薄新生的柔和鳞片，正缓缓抵御着侵蚀，是我自身修炼的玉龙心诀在默默运转保护我，我把毒血都从伤口逼出来，脸上的疮口缓慢地复原了，代价是我身体消耗了太大的精气。
我慢吞吞地往那边的怪胎方向过去，隔着栏杆喊他：「我猜你，一定是她的朋友，最特别的朋友。」
他的声音嘶哑，迟钝地问：「什么是朋友？」
我笑眯眯道：「比玩物更亲密的词语。」
三言两语之中，就可以看出他是个笨拙沉重的怪物，那人把这个怪物放在我边上，好让我直接得了鳞疫死去。若我真濒临死亡了，再丢出去起到动摇人心的效果再好不过了。但我现在，想靠自己的自愈能力和他，来找寻为何会无端生鳞。
他想知道，我几乎能感受到他渴求到想吞咽的目光。我慢慢道：「我要你帮我一个忙，唱一首歌给我听。」
他照做了，哼声慢慢地起来了，像是月光拍在暗礁上，有个鲛人怯怯地露出眉眼。我从没听过这样好听的歌声。果然如此，我旁边关押着的这个怪胎，竟然真是这场乱动的起源，那个会唱歌的侏儒。声音美到蛊惑人心，连我昏倒出现在这里，都少不了他的功劳。
当初听他唱歌的人都在脸上长了鳞片，后来禁歌禁音，甚至有人自己封闭听觉以绝感染。我周围都用灵气覆住，连水都被隔绝在外，我只存留听觉，排除其他干扰，我脸上相同的位置，依旧是溃烂一片。
第一次，听见歌声，没有触碰，没有生出鳞片。
不是歌声的缘故。
我弯着眼笑道：「真好听，我很后悔刚刚拒绝了摸你脸，现在可以试试吗？」
他迟钝地从喉中发出声音，像是欢喜。他凑过来，我忍痛穿过栏杆，摸上他的脸，崎岖不平，眼睛和鼻子长在一起，不用看都知道是一张丑陋无比的脸，很难相信这样一张脸有这么美的歌声。指尖都是他的脓疮，但我开口：「很漂亮的脸。」
此时我已经封闭了听觉，脸上那处却生出了惨痛的鳞片，我伸手揭掉，血肉模糊。玉龙心诀逼出体内毒素，灵气几乎空竭，我不能再这样下去，不然恐怕真要死在这怪病上。我返回了角落。然而过了没多久，我脸上又开始发痒，我这次没管它。
他的脓液可以致人生病，但后头染病的人脓液不能。整个鳞疫的源头，就只有他一个，然而他的脓液，是怎样沾染到这样多的人的呢？
水声滴答，我坐着的时候，已经快漫到肩头，侏儒突然开口道：「你不渴吗？」
我下意识回道：「渴也不喝，水脏了。」一瞬间像是龙神残识在我脑中轻轻一点，水脏了，我一直浸没在水中。鲤鱼洲周围有灵海，但大家喝的都是贯穿整条鲤鱼洲的灵脉。有人，不但放出这异变的侏儒，还把他的脓液分投进灵脉当中。
我有了头绪，正准备站起来，换把武器重开这牢狱。却听见又有声音响起来，我立马一屁股又坐下了，试图掩饰自己越狱的行为。
我垂着眼假装安定，那脚步声却在我面前停下，我刚感觉到异样，前头我试过一遍遍而无果的壁垒，忽而被一剑劈开了。我坐在水里，水波冰冷，脸上的溃烂往下渗血，闭着眼不分清明，我问：「来者谁人？」
我听见剑入鞘的声音。他平静开口：「谢如寂。」
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但为洲民故
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重回剑仙少年时
朝露何枯
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