恨不相逢未嫁时
2024-10-09T00:00:00Z | 29分钟阅读 | 更新于 2024-10-09T00:00:00Z
恨不相逢未嫁时
长门怨：白月光废后的崛起生涯
五年了，她等了那么久的月光，终于透过黑暗出现了。
「你们可还记得我曾经问过你们的话，在这宫中到底是有宠无爱的好，还是有爱无宠的好？」陈宝林目光直直盯着窗外，仿佛透过那纱窗，已然看到了另一方天地，「那时你们说听不懂，而今我告诉你们，在这宫中有宠无爱和有爱无宠一样可怜可悲，可真要论到底，有爱无宠总比有宠无爱好得多。」
宠一个人，不过给她想要的就足够了。
而爱一个人，总会有诸多隐忍，百般顾忌和……万分不舍。
「秋宫人，宝林娘娘说了，进了咱们艺林轩，你就当是回了自己的家，爱怎样便怎样，不必拘束了自己。」
刚过巳时，秋水如约而至，绿蕙忙不迭替她拿过行囊，铺好了被盖。
秋水大不好意思起来，她来这里，不过是从掖庭奴换作了宫婢，怎可失了规矩？
「多谢宝林娘娘好意，我如今入了艺林轩，便是宝林娘娘的人了，有什么事，绿蕙姑娘尽管吩咐我就是。」
「那我可不敢。」
绿蕙笑说着，看她的行囊都安置得差不多了，方领着她道：「秋宫人有几年没回来了，想必对艺林轩都已不甚相熟，宝林娘娘说了，叫秋宫人不必忙着近前伺候，先随奴婢四下逛一逛吧。」
「诺，有劳绿蕙姑娘。」
秋水道了谢，跟着绿蕙脚步，将艺林轩里外转了个遍。
说是多年未见，其实艺林轩并无甚改变，左不过是换了几扇纱窗。
她这么说，绿蕙倒又笑了：「被秋宫人看出来了，咱们宝林娘娘没旁个嗜好，独独喜欢赏月，是以各处纱窗都以透光为上。有时候嫌屋子里看不仔细，娘娘还会自个儿开了门看去。」
哦？陈宝林有这个嗜好，她早先竟不知道。
绿蕙道：「也不是进宫时有的，就近些年才会这样。」说着，一指隔壁院墙，「那儿原先住着的是许宝林，本来同我们陈宝林交情甚好，只是自许宝林升为良人后，宝林娘娘和良人渐渐疏远了。如今，住着的是去岁新来的卫少使。」
一个新来的人，都越过陈宝林位分，封做了少使，陈宝林她……到底是怎么了？
秋水迟疑许久，终是忍不住低声地问。
绿蕙闻言，不由怅然：「谁说不是呢？按理咱们宝林娘娘入宫也有六七年了，往常听闻也曾在陛下面前颇得青睐，可自……」
她扭头看一眼秋水，欲言又止。
秋水明白，便点着头道：「你但说无妨。」
绿蕙这才接着说道：「听前头放出宫去的卢橘说，自从秋宫人你去了长门，娘娘整个人都似变了一样，再不像往常那般灵巧，更别提去御前争宠了。」
这又是为何？
难道因为她被废，竟牵连到陈宝林了吗？
秋水心下十分不解，待再要问，绿蕙却已然转了话题，又说到别处上去了。
如赵婕妤所言，在她废去长门的五年里，东西十四宫便都住满了人。
「几个位分低些的娘娘倒还好，唯上头的昭仪娘娘、婕妤娘娘、容华娘娘、充依娘娘她们不大好对付，以后秋宫人若是见了，可千万要小心说话。」
绿蕙仔细提点着她：「不过，秋宫人也不必太过担心，宝林娘娘说了，这些时日秋宫人受了不少委屈，暂且不用同她往外处去，只管在屋子里头静养，待以后养好了身子再说。」
秋水微微点头。
秦昭仪、赵婕妤、徐容华等人都是她曾经的旧识，不论身家还是地位，都远在陈宝林之上，陈宝林不愿她随同出去，是怕她们会借着旧事为难她。
其实，她心底里也不大愿意出去，倒不是因为怕自己受难，而是怕她们要对付自己，而不惜牵扯到陈宝林。
这便算是在艺林轩安顿下来了，有她与陈宝林曾经的交情在，艺林轩的日子比之在掖庭简直一个天上一个地下。
便是她有心要多做些活计，绿蕙和赤瑕也都拦住了她不让，实在是让她念叨烦了，绿蕙就拿了针线来给她：「听宝林娘娘说，秋宫人从前针黹十分精妙，宫中几乎无人能敌，若是秋宫人得闲，不如替我做几个佩帷吧。」
秋水自是乐意至极，当年她被皇姑母接到宫中，本以为是小住，不想皇姑母早已打好算盘要留她入主中宫，是以在她的德言妇工上着实下了很大的功夫，单针黹这一项就请了不下十位绣娘来教导她。
故此，绿蕙说她针黹无人能敌，倒也不是刻意奉承。
有了活计，她便在艺林轩住得越发安心了。
陈宝林亦是安了心，每日里总会寻过来同她说说话，间或去上等妃的娘娘宫中请个安问个好，回来便说些有意思的事给她听。
这日适逢秦昭仪芳诞，陈宝林便领着赤瑕，捧上了贺寿的礼物往昭阳宫去。
路上偏是那么不巧，遇着了一同来贺寿的赵婕妤，两相见面，陈宝林位分低微，少不得要屈膝行礼。
那赵婕妤性子本就刁钻，前日里听闻了掖庭患坊的事，又闻说秋水被调拨去了艺林轩，心底不由对那个少言寡语的陈宝林重新掂量起来。
这会子碰见，冷眼看着她行了礼，却并不叫起，只讥笑道：「平日里倒小瞧了陈宝林，年纪轻轻竟这般有心计。不过，别怪姐姐我没有提醒你，你当成宝费心藏掖着的，说不得就是个烫手山芋，小心没邀成圣宠，再伤了自己。」
能在这个宫中存活下去的，大多都是聪明人。
赵婕妤话中有话，陈宝林自然明白，淡然笑着一俯首：「婕妤娘娘教诲得是，只是不知婕妤娘娘可曾听过惠子相梁的故事？」
「听闻，惠施在梁国做国相，庄子去看望他，有人就告诉惠施，说庄子到梁国来，是为了取代他做宰相。于是惠施十分害怕，便在国都搜捕了三天三夜。庄子知道了，便前去见他，告诉他说南方有一种鸟，它的名字叫鹓鶵，那鹓鶵是从南海起飞，要飞到北海去，不是梧桐树就不栖息，不是竹子所结的子就不吃，不是甘甜的泉水就不喝。在此时，鹞鹰拾到一只腐臭的老鼠，鹓鶵从它面前飞过，鹞鹰看到仰头发出『喝！』的怒斥声，竟以为鹓鶵要抢它的腐鼠。姐姐你听，是不是很可笑？」
「呵！」赵婕妤气极反笑，想不到她竟拿她比作惠子。
区区一个宝林，也胆敢来讥讽她。
赵婕妤长长的指甲轻点，几乎碰着陈宝林的鼻尖：「咱们走着瞧。」
她倒是要看看，陈宝林这个「鹓鶵」到底想要抓着什么老鼠。
陈宝林对于赵婕妤的警告不以为意，见她走了，便也不再行礼，自顾自站了起来。
唬得赤瑕面色煞白，搀住了她道：「宝林娘娘今儿怎么这般同婕妤娘娘说话，那位可不是好相与的主儿。」
陈宝林不言。
她们都以为自己拉了秋水来是为了邀宠，殊不知，邀宠的一直都是她们罢了。
「赤瑕，你道陛下为何从不曾在初一和十五召人侍寝？」她直起腰杆，缓缓抬头，望着昭阳宫显目的牌匾。
赤瑕不知她突然问起这个做什么，便老实回道：「大抵是为了遵守祖制吧，初一和十五乃是皇后娘娘才可侍寝的日子。」
「可是如今宫中无后，这祖制又是为谁守的呢？」
赤瑕默然。
「有的人看不明白也就罢了，可有的人看明白了，却仍不甘心，只以为自己可以取代那个人……在陛下心里的位置。」
何苦来哉呢，倒还不如似赵婕妤一般，潇潇洒洒来得痛快。
「宝林娘娘到。」昭阳宫中，侍立的宫娥一见陈宝林主仆过来，忙就打起了珠帘，往里通传了一声。
屋子里头原是欢声笑语的人群，刹那间便安静下来。
秦昭仪神情温柔，只当没看见底下一众改变的脸色，带着笑吩咐道：「快请陈宝林进来。」又指了指自己下首最近的一处，「给陈宝林设座。」
「诺。」宫娥领命而去。
听得赵婕妤忍不住掩了口低笑：「哟，陈宝林妹妹如今的身份可真是水涨船高了。」
秦昭仪但笑不语，待宫娥搬了座椅来，便招招手，示意陈宝林近前坐下。
陈宝林奉上寿礼，依言挨着秦昭仪坐下，便见秦昭仪执起了她的手，轻拍着道：「听闻妹妹宫中新来了人，说来，那人与我等姐妹也是旧识，多年不见未知她现今如何，妹妹得空，不妨也带她出来多走动走动。」
「是。」陈宝林恭谨应下。
她既是爱扮演贤良淑德，她便也乐于奉陪着演一出乖巧温顺。
底下众妃这些时日多多少少也都曾耳闻，前皇后长孙秋水被贬去了掖庭，又从掖庭被拨到了艺林轩，其中的风风雨雨外界早不知传成了什么样。
众人心里好奇得很，不免都想知道个真相，今日原想着是秦昭仪芳诞，不好提及从前那位一直压在秦昭仪头上的皇后娘娘，未料到她们不提，秦昭仪自己倒是提起来了，一时间纷纷竖起耳朵，唯恐听漏了什么。
这会儿瞧着秦昭仪想要与陈宝林亲近的样子，都是丈二和尚摸不着头脑，不知她葫芦里卖的什么药。
然而若是当真能见到从前的皇后变做了小小宝林的宫女，倒也不失为一件美事，是以便都怀了几分等着看好戏的心思。
先时看那陈宝林羞羞怯怯、毫不出众的样子，没承想一声不吭地竟来了这么一手，由是看向她的目光便都带了几分探究。
陈宝林依旧如常坦然，听着秦昭仪同徐容华等人说起要趁着今日都在，好生办一个宴会。
「今早陛下也派人来打了赏，我便斗胆问了陛下他今儿可得空，陛下估算着前头无甚要紧事，也说要来凑个热闹呢。」
「看来陛下是真的疼宠昭仪姐姐，往日里咱们几个过生辰，可没见陛下赏脸。」徐容华虽是带笑，然而话里多少泛着酸意，「既如此，我们姐妹要是来了，岂不扰了姐姐和陛下的兴致？」
秦昭仪不甚好意思地抚一抚鬓角，微露一副羞赧：「妹妹莫要打趣我了，虽说太后仙逝时，极力劝勉陛下为子嗣计，不必替她守孝，可妹妹们也都知道，陛下最为孝顺，这一阵子来了后宫也只是坐一坐歇一歇便回去了。难得今儿陛下有兴致，咱们大家伙儿聚一聚，也当是给陛下纾解心怀了。」
「怪道陛下疼爱姐姐，原来姐姐竟是这般体贴陛下。」赵婕妤最恨她装腔作势一般地显着自己的贤德，她是个不会谦让的，何况今儿还有陛下在，她既是邀请了，又怎能不来，不过不能单单是她来。
「姐姐诚意相邀，妹妹们只好却之不恭了。这会儿陈宝林也在，方才昭仪姐姐不是说要陈宝林把秋宫人也带来，姐妹们好见一见，我瞧着择日不如撞日，不如晚上的宴请就让陈宝林把秋宫人带来吧。可怜见的，这么多年幽居长门，出了长门又进掖庭，不知错过了多少好东西，今儿无论如何也得给秋宫人补一补。」
她这分明是不安好心。
陈宝林正要替秋水推辞，那边厢秦昭仪却已然附和着点了头：「婕妤妹妹说得是，听闻秋宫人前次还受了伤，也不知伤得如何，可曾大安，陈宝林不妨带她来，让我等姐妹见了也好安心才是。」
「宝林娘娘说了，到时候只要秋宫人隐忍些，不论昭仪娘娘她们说什么，就全当听不见，熬过这一晚便好了。」
赤瑕偷瞄一眼前面领路的昭阳宫近侍，边走边小声嘱咐着秋水。
就没见过这么刁难人的，唯恐陈宝林不带长孙秋水过去，那一帮娘娘主子竟都留住了陈宝林不放，还有那徐容华火上浇油，说是怕秋宫人面皮薄不愿来，倒要亲自来请。
好在秦昭仪给拦住了，只派了近身的内侍过来。
陈宝林没法子，只得将她一同派遣来，把话带给秋水，万盼她能小心。
长孙秋水点点头，她知晓这一关迟早要来，是以倒没有过多惊讶，只是……
「秦昭仪说的当真，今晚上陛下也会来？」
她悄声地问，赤瑕嗯了一声，道：「看昭仪娘娘的样子，倒不像是作假，秋宫人你……」
「我无妨的。」
秋水示意她安心。
御道拦驾的事她都做过了，不过是去参加宴请，有何可怕的？再则，她如今是宫婢，如同掖庭奴一样，照旧是没资格见君的，老老实实伺候自个儿的主子娘娘便是了，旁的她也顾不得许多。
他在，她也不过是比往常多添几分小心谨慎罢了。
赤瑕不想她事到临头还能这般平静无波，心叹她毕竟是曾经的皇后娘娘，这份沉着冷静、泰然处之的气度，果非寻常人可比。
一时到了昭阳宫前，领头的内侍便微一福身：「两位姑娘快些进去吧。」
秋水随同赤瑕走上台阶，一眼瞧见两个甚是相熟的小黄门立在门槛处，都是宣室殿中的，想来君王已经到了。
小黄门原是垂着手侍立，瞧见她来，不觉都有几分拘谨，张了张口又不知该唤她什么，只得笑了一笑道：「陛下和娘娘们都在乌兰苑坐着呢。」
秋水谢过他们。
昭阳宫她从前也是来过的，内里院落陈设大多知晓，至于乌兰苑，倒是头一回听说。
赤瑕便给她解惑道：「乌兰苑是去岁昭仪娘娘芳诞时，陛下许她修建的，秋宫人也知道的，昭仪娘娘自来身子骨弱，经不得风雨也经不得日晒，乌兰苑冬暖夏凉，倒是个养身的好去处。」她说罢，忽而觉得在秋水面前提及这个未免不妥，瞬时有些讪讪，「不过，乌兰苑虽是建好了，听闻陛下倒也……倒也不曾常来。」
「那倒是可惜了这么个好地方。」
秋水并不在意。
她一直都知道他其实是个很体贴的人，愿意对你好的时候，便是要天上星，他也愿意使人去摘下来的。
再则秦昭仪的父亲便是新上任的秦丞相，为人尚算端方，一直都颇受他的赏识，秦昭仪受宠些也在情理之中。
二人说着话，便到了乌兰苑，如赤瑕所言，乌兰苑修建得十分雅致，一山一水一石一木都让人赏心悦目，内中屋宇四壁垂纱，清风徐来时，端的是惬意非常。
透过垂纱，朦胧可见屋里的情形，上首端坐着的大抵便是君王和昭仪了，底下一分两列，全都摆上了食案，各宫娘娘依着分位渐次而坐。
或许是要开席了。
秋水和赤瑕在乌兰苑的檐下站住脚，登时便有小宫娥掀了帘子出来道：「来的可是艺林轩的秋宫人？昭仪娘娘叫请呢，快随我进去吧。」
秋水颔首，轻移莲步，跟在她身后。
进了屋，便规规矩矩地跪下磕了头：「奴婢给陛下请安，给娘娘们请安。」
秦昭仪正自陪着君王说笑，瞧见她跪地来拜，一时心头竟不知作何感想。
五年之前，跪在地上叩拜的那个人还是她，而今一晃眼，两个人竟调换了个。
这是不是就是世人常说的风水轮流转？
她握一握交缠的十指，再抬头，却笑意盈盈：「秋宫人快快请起，不必多礼。」
「奴婢谢昭仪娘娘。」秋水站直了身，却仍是微低着头，未曾向上看过一眼。
当真是做皇后时便谨记皇后本分，做了宫人便恪尽宫人本分。
刘昶执杯品茗，今日既是家宴，他便换了朱紫常服，未戴冕旒，只戴了一顶通天冠。原是想要过来歇一歇便走，竟不料秋水也来了。
瞧见她一身花青曲裾，容色淡雅，倒比先次看上去有了些许精神。
想是近来过得不错。
隐在通天冠下的眉眼微黯，一侧里秦昭仪还在同秋水说着话：「今儿是我的诞辰，原不想这般声张的，只是难得陛下和姐妹们有空赏脸，我便凑趣做了东，请大家来聚一聚。闻说秋宫人眼下到了艺林轩，咱们姐妹多年未见，不知秋宫人可曾安好，如今见了方可安心不是？秋宫人不嫌，不妨一道坐下来说说话吧。」
她语意极尽诚恳，秋水却道了谢，只说：「奴婢如今已入艺林轩中，人微位卑，岂能同诸位娘娘平起平坐？奴婢还是伺候宝林娘娘罢。」说时，人已经稳稳地向陈宝林身后走去了，同别的宫娥一样，垂手而立，目不斜视。
真个叫人挑不出一丝错处。
众妃有见过她当皇后时候的，也有没见过的，然而不论是见过的还是没见过的，都不由暗叹，她可真是能屈能伸。
从六宫之主沦落为宝林之婢，还能不卑不亢、不羞不恼，果是名不虚传的宰辅长女。
可惜她一味地顺从，并没有让那些有心看她笑话的人死心。
眼瞅着开了宴，众妃笑着称寿祝福之际，便听一道声音仿如破晓莺啼传来：「难得今日陛下和昭仪姐姐有兴致，不如叫人起了歌舞助兴可好？」
斜刺里有宫妃不明所以，接过话道：「要说叫人起歌舞助兴该早些派人去太乐署说才是，这会儿急匆匆，可去哪里寻人来？」
「何必要急匆匆去寻，咱们这儿不是有现成的人吗？」说话的女子花颜娇俏，掩着口仿佛乐不可抑，直直望向上头坐着的帝王，「陛下，今儿可是昭仪姐姐芳诞，叫人起个歌舞助兴，您说好不好？」
「徐容华想要看什么歌舞？」刘昶转动手中玉杯，颇有些漫不经心。
徐容华又是一笑：「早就听闻秋宫人琴艺冠绝六宫，先时未曾得见，陛下既是说好，不妨叫秋宫人谱一曲助助兴吧。」
「唔。」
端坐高台的君王不置可否。
徐容华却直如得风助力，越发起了劲，欢喜道：「陛下这便是答应了？那么，就有劳秋宫人了。」便忙着人去取琴来。
忽听角落里低低的一声回绝：「不必了！」
她诧异回眸，但见秋水已从陈宝林身后走了出来，挺直了脊背跪地而拜：「奴婢虽是出身掖庭，然则未进太乐署，更不曾入歌舞坊，从不知以艺侍他人，还请娘娘收回成命。」
「你！」徐容华笑容一僵，不料她敢这么说，梗直了脖子便低斥道，「这怎会是我的命令，秋宫人方才难道没听到吗？陛下也说叫你起歌助兴，你现下莫不是要抗旨？」
「奴婢不敢。」
「不敢你还不快去取了琴来！」
徐容华越发急切地训斥她。
不过是一介宫婢，还当自己是昔年六宫之主不成，她的话可不听，陛下的话也不听了吗？
秋水依旧跪着不动。
秦昭仪和赵婕妤等人面面相觑，想要说什么，估量着君王神色，却又不敢言。
陈宝林看着秋水跪在那里，她想过她们或许会在言语上羞辱她，却没想到她们竟敢让她去歌舞助兴。
终究是曾经为后为主的人，怎么能做下九流做的事？
她一时间神色大恸，忙也站起身，跪拜下去：「陛下，秋宫人初来乍到，不懂规矩，臣妾带她回去定会好生教导，请陛下开恩。」
她不懂规矩？
她懂的规矩，只怕比这六宫中的所有人都多。
刘昶眸光深邃，放下了玉杯，冷声问向秋水：「你主子陈宝林替你求情，说你不懂规矩，你可知错？」
「奴婢……不知！」
秋水神色决然，她可以为奴，可以为婢，可却不能为优为伶。
抗旨如何，大不敬又如何，左不过是一死罢了，早死与晚死，如今对她而言都无甚区别。
这便是他曾经的皇后，隐忍，决绝，又无情。
「既是不知错，那便跪到知错为止。」
刘昶拂袖站起，众妃眼见他生恼，登时一片惶然，忙都跟着起身相送。
一时间，热闹的乌兰苑，便只剩下了秋水和陈宝林。
夏日里的蚊虫嘤嘤啼鸣，赤瑕好容易等得君王和秦昭仪她们走远，忙不迭进了屋便要扶起陈宝林：「娘娘，这是怎么了，好好的，陛下怎么发了那么大的火？」
陈宝林叹了口气，看了看地上的秋水，良久才摆手向赤瑕道：「不必扶我起来。」
「这……」赤瑕有些纳罕。
陛下只说了让秋水跪着，却不曾让陈宝林跪着，虽然如今正值盛夏，可乌兰苑四面垂纱，又临曲水，入了夜便寒气森森，总这么跪着可如何吃消得起？
陈宝林并不多言，正因为吃消不起，她才不能起身，有她一道陪着，或可能让秋水躲过这一难。若是她走了，漫漫长夜，叫秋水如何度过呢？
「宝林娘娘、秋宫人快请起吧，昭仪娘娘借着芳诞求了陛下恩赏，不要别的，只要陛下饶恕秋宫人则个，陛下已经答应了。」
入夜至深，果如陈宝林所料，秦昭仪派了人来，许她们回去。
有时候一个人肯装得良善些，也不见得是件坏事，之前的这份伪善关键时候派上了用场。
赤瑕欣喜扶起了陈宝林，忙又去扶秋水：「秋宫人今日受苦了。」
秋水摇摇头，皮肉之苦哪里算得上苦！
更苦的事情她都经受过。
陈宝林亦道：「这或许只是开始，秋水姐姐，往后的日子你可否都想好了？」
往后再这么下去，还会有形形色色的人用形形色色的法子来折辱她，她躲得过一次两次，可躲得过一辈子吗？
秋水沉默着，陈宝林的意思她明白，可是自古以来便只见新人笑，不见旧人哭，何况她同他之间的恩怨远比她们知道的要深刻得多，他不杀她已是对她最大的仁慈，又怎会在乎她的示好？
「天色已晚，奴婢伺候宝林娘娘回去歇息吧。」跪了半宿，膝盖上早已麻木一片，秋水踉跄着起身，搀扶住陈宝林，不容她再说什么，便扭身往外走去。
陈宝林余光瞥着她宁静美好如夜月的面庞，真不知有这样柔软容颜的女子，是怎样生出那等坚硬心肠的。
她都能看明白的事，如何她从不在意？
到底是什么事，让曾经最为恩爱的帝后，走到了如今分崩离析一般的地步？
陈宝林头一回困惑起来，不知自己的决定是否是正确的。
乌兰苑一事，有坏处，也有它的好处，坏处不过是让一众妃嫔看到了秋水如今的落魄，好处却是因陛下显而易见的憎恶，众妃一时间都不敢同陈宝林打交道了，自然地也就不会再来骚扰秋水。
陈宝林一贯乐得清静，秋水也是一样，照旧闲在艺林轩中绣着佩帏。
相较于她二人的沉静，绿蕙和赤瑕倒有些隐忧。
她们宝林娘娘已经够不受宠的了，如今收了秋宫人，又得罪了秦昭仪她们，只怕往后日子越发难过。
「往常再怎么说，一个月里陛下总会来一次的，可这个月都快见底了，陛下也没往咱们艺林轩来过一次。」赤瑕苦着脸，不无哀怨，「若是以后陛下再不来了，咱们娘娘还那么年轻，又没有子嗣，这日子可怎么过呢？」
绿蕙原也担心，忽听她连子嗣都想到了，不免好笑：「你这丫头好不害臊，怎的把这种话都说出来了？不说咱们娘娘，就是得宠的上位娘娘们，又哪个有子嗣了？」
「那些娘娘现如今是没有，可保不齐以后就有了，哪像我们宝林娘娘，平日里就不争不抢的，这会倒好，争也争不上了。」
她长叹一声，转回头又笑向绿蕙：「你自然是不怕的，横竖年底你便放出了宫，又有你的意中人等着你，哪里想得到我们的辛苦呢？」
「你……你胡说八道些什么！」绿蕙羞红脸，追着赤瑕便扭过她的脸去。
俩人笑闹着，忽而有小黄门传旨过来，道今儿江都王携王妃进宫，陛下留了家宴用膳，叫诸宫娘娘都去赴宴。
又要赴宴？
绿蕙和赤瑕顿时心生忧惧，上一次宴请就闹得那般不堪了，这一次谁知道还会出什么幺蛾子！
「娘娘，要不就称病不去了吧？」绿蕙想着法子。
陈宝林没有答她，却问秋水：「今日江都王妃会来，秋水姐姐要去见一见吗？」
秋雁会来？
秋水放下了手里的针线，自那回掖庭一别，她就再没听到秋雁的消息，还当她给皇姑母祭拜了末七便回去了，不想她还留在长安。
她同秋雁自幼感情深厚，秋雁比她小了五岁，还未出嫁时，在相府秋雁就总爱黏着她这个姐姐，里里外外形影不离。
即便后来她进了宫，秋雁被指婚给江都王，两姐妹也没少往来。
一则，江都王刘旭本是刘昶胞弟，新帝登基苦于无人可信，自然要对胞弟委以重任，是以江都王没有立刻赶赴封地，照旧住着皇子时分封的府邸。
二则，秋雁在家中本为幺女，上头父母溺爱，又有她和阿兄长孙无垢一力庇护，是以为人活泼爽利，颇为骄纵，且秋雁嫁人时仅年方十五，尚是闺阁小女性情，见王府离未央宫不远，便常常在江都王上朝后溜进宫来找她。
秋雁又贪吃贪玩，那时她与刘昶感情甚好，刘昶亦疼爱这个伶俐调皮的妻妹，每每她来，总少不了派人打赏，秋雁大方，得了好东西也不拘自己独吞，常看着谁喜欢便送给谁，凤藻宫中一片欢声笑语，由是如意等人都喜欢她。
那年长孙一族落难，她被贬去长门，唯一庆幸的就是这个最小的妹妹嫁了人，不必受家人和她的波及。
原先她还担心秋雁会不会因为家中事而受冷落，可后来在掖庭看她怒气冲冲、毫无规矩闯进来，便知这些年江都王必是待她甚好，才叫她这般无所顾忌。
因此她也就放了心，便同陈宝林道：「我那妹妹性子爽辣，若不见我还好，若是见了我这般，怕要闹出事来，此番家宴奴婢就不陪同娘娘去了，还请娘娘体谅。」
陈宝林从前在凤藻宫中很受秋水优待，因她与江都王妃一般年岁，二人之间也有几分故友交情，对于秋雁性情，不消秋水多说，她也知道。
乌兰苑风波刚刚过去，她明白秋水不愿再生事端的心思，故此也不勉强，遂道：「那秋水姐姐便在屋里好生歇息，我去去就来。」
一时同绿蕙、赤瑕打扮妥当，主仆三人便出了门。
家宴设在仓池边上的金华台，此前小黄门来说是为着留江都王和王妃娘娘用膳，倒是只说了个大概。
随同江都王一道进宫的，还有几位宗室子弟，亦都携着家眷。
他们大多与刘昶和刘旭差不多年岁，往常都是一道长大，感情颇好，难怪君王要宴请他们。
金华台上，早有宫婢内侍备好了食案席簟，女眷们在内中，外男们围着君王临水而坐。
酒过半巡，太乐署的优伶将将舞毕一曲下去，江都王领着淮南王等皇族宗室子弟，笑闹着要与刘昶敬酒，杯子才刚端起，便听那边有女子高声道：「他们男子有人歌舞助兴，怎的咱们这边偏要冷冷清清的？依我说，也该当唱唱歌起起舞才好。」
有人附和她：「江都王妃说得是，既如此，不如叫太乐署的人来，也给咱们舞一曲。」
「何必叫太乐署的人来，咱们这里头的人难道还少吗？」江都王妃声色清脆，掷地有声，「吾尝闻宫中诸位娘娘钟灵毓秀，才华横溢，不如今儿就让我们开开眼，也见识一番。秦昭仪，你家世代诗书传人，便来作词。赵婕妤，你是将门之后，想来拳脚功夫是有的，不如给吾等耍一耍。徐容华，昔年你姑姑曾当众夸你琴画双绝，那么就有劳你抚琴了。」
她逐一念着，被她点到名的宫妃无不神色大变。
赵婕妤更是气到极处，攥紧了帕子道：「王妃娘娘莫不是与我等玩笑？宫中燕舞自有太乐署和歌舞坊的人来，王妃娘娘此举，岂不是要将我等与那伶人为伍？」
「伶人怎么了？伶人不也是爹生娘养的，同娘娘有何区别？」
江都王妃似笑非笑，底下坐着的众妃，再迟钝也看出了她的意图，她这分明是听说了什么，要特意寻来给她姐姐出气呢。
既是会意过来，众妃们便不敢于此时触她霉头，纷纷掩袖避开她的目光。
淮南王妃等人虽不知江都王妃怎的突然就对秦昭仪等人发难起来，但瞧她来意不善，便忙笑劝道：「你还是那般淘气，好好地坐着用膳，偏要学人家看什么歌舞？快坐下罢，仔细让娘娘们看笑话呢。」
「这有什么可笑话的，我可是听闻娘娘们都爱看人歌舞助兴呢。既然眼下娘娘们不愿露一手让我等长见识，那秋雁不才，倒是想献一回丑。」
「哦，江都王妃想如何？」淮南王妃不明所以，还在凑趣说笑。
秋雁冷眼逡巡了四周，探手便从袖子里抽出长长一卷东西来：「我不如秦昭仪文采好，也不如赵婕妤功夫高，更比不得徐容华琴声动人。只是方才娘娘们彼此谦让都不肯献艺，我没什么拿得出手的，唯有鞭子幼时常玩，或可拿来博大家一笑。不过，今儿这根软鞭是我新得的，不太趁手，若是待会儿鞭子耍得不好，惊了各位娘娘，可别见怪！」
什么，她竟带了鞭子来？
秦昭仪等人这下子再坐不住了，正要避开，却听噼啪一声响，长长的软鞭直如毒蛇摆尾，直冲众妃而来。
金华台上霎时一片花容失色，杯盏尽碎。
长孙秋雁红衣如烈焰，一尾长鞭舞得兴起，看着秦昭仪等人抱头鼠窜，惶惶不知所措，心头不知有多痛快。
她姐姐是高门嫡女，是皇帝明媒正娶的妻，便是一时落魄，也轮不到她们这些嫔妾欺凌！
她不发威，还真当长孙一族死绝了不成！
江都王的酒杯端至半空，耳听那边江都王妃惹了乱子，唬得酒杯一掷，顾不得淮南王等人打量的眉眼，忙就拎起袍子赶了过去。
长孙秋雁打得够了，一挽腕花，一通舞鞭才落了幕，秦昭仪等人缩成了一团不敢起身，淮南王妃也吓得不成样子。
好在她鞭下留情，倒不曾波及淮南王妃等人，只在收手时昂首看向一处偏僻的角落道：「陈宝林，你我原是旧识，年岁相同，身量也差不多，今儿我这鞭子舞得不好，湿了衣裳，借你一身衣服可好？」
陈宝林岂会说不好，忙从角落里站起来：「承蒙王妃娘娘不嫌，妾那里正有几身新做的夏衫，娘娘可同妾前往更换之。」
「如此，倒是有劳了。」
秋雁卷起软鞭，照旧似来时一般笼在袖中，理了理衣袖，再不看秦昭仪、赵婕妤等人一眼，便跟在陈宝林身后走了出去，气得一众宫妃跺脚的跺脚，骂人的骂人。
江都王迎头赶上前，正与出来的陈宝林和秋雁碰个正着，他忙避让了一下，单扯住陈宝林身后的秋雁低声道：「你又捣什么乱呢，快些跟我回去！」
秋雁白他一眼，哼了一哼，甩开手：「我现下忙得很，要回去你自个儿回去，少烦我。」
「咳，你这人……」江都王被她甩得一愣，不待再说什么，却见她已然跟着陈宝林走开了。
后面听闻动静的淮南王等人，亦跟在君王身后走了过来，眼瞅金华台上一地狼藉，个个都是一呆。
有眼尖的妃嫔瞧着皇帝来了，顾不得瑟缩害怕，忙扑了过来，低低挽着君王衣袖泣道：「陛下，方才可吓死臣妾了。」
刘昶神色无奈，拍拍她的肩膀劝慰：「莫怕，进去说话吧。」
便有宫人伶俐开了不远处广明殿的门，燃了灯，苏闻屏退左右，奉上茶盏，只留了自己侍候着君王并徐容华、江都王三人。
那徐容华哭哭啼啼，好容易把前因后果说完：「当日我们姐妹也未曾说什么，谁知今儿王妃娘娘一来就怒气冲冲的，她手里鞭子那么长，都打到臣妾们身上去了。」说着，指一指衣襟，「陛下您看呀，衣服都破了。」
刘昶看了一眼，不发一言，唬得江都王刘旭忙躬身告罪：「陛下，是臣管教无方，以致内子无状，惊扰了诸位娘娘。」
「她岂止是惊扰，没听见说她把朕的妃子都打了一遍吗？」刘昶沉声。
江都王忙又道：「听见了听见了，臣弟回去就训斥内子，说什么给娘娘们舞鞭，既是学艺不精，趁早把那手艺丢掉才是，怎可把娘娘们都打了呢，实在不该，不该，臣弟心内委实惭愧，在这里替内子给诸位娘娘和陛下赔个不是。」
「你这是诚心替你那王妃告罪？」
「诚心告罪！」
「朕怎么看你说得挺高兴的？」刘昶乜着他，「怎么，你觉得你的王妃把朕的妃嫔都打了一顿，很有能耐是不是？」
「哎呀，皇兄这可真是冤枉臣弟了！」江都王闻言，忙拱手一拜再拜，「秋雁她闹出这等事，臣弟怎会高兴呢？臣弟这是为王妃铸下大错而痛心疾首、深恶痛绝、悔不当初……」
「行了行了，收起你那副嘴脸罢！」
刘昶看他越说越荒唐，越说越起劲，对这个胞弟真是不知该说什么，不由头痛地打断他：「上回她大闹太后奠仪，朕便命你带回去好生训斥了，这一回她倒是连朕的家宴都不放过了，你且说说看，你回去都是如何训斥她的？」
「我……她……上次她大闹太后奠仪，臣弟回去就遵旨训斥了啊，可……可秋雁那性子皇兄你也知道，自小就刚烈，她又比不得皇后娘娘……」
咳！身后，苏闻执着麈尾的手悄无声探出，捣了一下说话不知遮拦的江都王后背。
江都王恍悟，赶紧顿住话，不想刘昶倒似不曾在意，听他说起秋雁性情，便摇着头叹了一声：「皇后的性子亦很刚烈。」
只是相较于江都王妃，她刚烈得比较隐忍罢了。
「啊，是！」江都王陪着叹一声。
长孙家的女儿，可不是好惹的。
也怪他皇兄妃嫔太多，又都太过愚蠢，欺负了谁不好，非要去欺负皇后娘娘。
谁不知道江都王妃同皇后娘娘之间打断骨头也连着筋，她姐姐受辱，她岂能坐视不管？
要他说，单是拿鞭子吓唬吓唬都算是轻的，他当年同王妃闹别扭的时候，王妃可是连刀都拿出来过。
想到这里，江都王就觉得后脖颈一阵冰凉。
刘昶最不耐烦看他这没出息的样子，挥挥手道：「好了，这事既然江都王替王妃赔了不是，朕也不便深究。你且带你的王妃回去，告诉她，要是还想在长安久住，便安分些罢，不要再惹是生非了。」
他纵容得了她一次两次，总不能一直纵容下去。
江都王也知君王耐心有限，可喜他不追究，忙谢了恩：「臣弟代内子谢过陛下隆恩，臣弟这就领她回去，把陛下的话告诉她，让她好生在府里面壁思过。」说着，唯恐君王反悔，赶紧告退出来。
徐容华从头听到尾，眼看君王又要大事化小、小事化了，气得牙根都要咬碎了，捧着面颊直贴到刘昶眼下：「陛下总惯着她，您瞧，她这回把臣妾的脸都打花了，下次真不知她还能做出什么事来，臣妾怕。」
刘昶凝眸看她面上仿如指甲掐出一般的印痕，笑了一笑：「你方才也听见江都王说了 ，江都王妃她就是那个性子 ，你往后远着她一些也就是了。」
「陛下——」徐容华扭着身不依，既是扳不倒江都王妃，只好伸手留下刘昶，「那臣妾今日受了惊吓，陛下就留下来陪陪臣妾吧。」
「今日是月末，下旬月可不是你该侍寝的日子。」
刘昶伸手捏捏她的下巴，安抚一句：「今日既是受了惊吓，就早些回去让人伺候歇息吧，待上旬月朕再去看你。外头淮南王他们还在，朕且出去见见他们。」
他在侍寝一事上从不乱了分寸，徐容华知自己再闹下去就不成体统了，无奈躬身目送他远走。
陈宝林带着绿蕙和赤瑕去赴了宴席，秋水在艺林轩中无事，便把旧日里的衣裳拿出来，点着灯火找补一二。
才刚补了一处，忽听有人开了门，她忙把衣裳收起，挑了宫灯迎出去：「是宝林娘娘吗？今儿回来得倒早。」
陈宝林一路领着江都王妃进了门，听闻秋水问，还不待开口，就见江都王妃已是一个箭步迈了出去：「阿姐！」
宫灯轻晃，秋水只以为自己看错了，待走得近些，才诧然道：「秋雁？」
长孙秋雁一握她的手，扭身便向陈宝林道：「宝林娘娘一路走来，想是也该累了，这里有秋宫人在，使她拿身衣服给我换上就行了。」又冲绿蕙和赤瑕一点下巴，「你们两个，还不快伺候宝林娘娘去歇息。」
绿蕙哑然，想不到她来到这里当家做主起来。
陈宝林知她性情如此，也不同她计较，何况她也有心让她们姐妹私下说说话，便蹲身福了一福：「王妃娘娘既是这么说了，妾也就不同王妃娘娘客气了，便由秋宫人在前服侍王妃娘娘，妾且先去歇息，过会儿再来同王妃娘娘说话。」
「去吧，去吧。」秋雁挥挥手，眼看陈宝林等人进了屋，忙拉着秋水道，「姐姐住哪里？咱们往你屋子里去说话罢。」
「你这……」
秋水让她弄得一头雾水，不是说皇上留了她和江都王用膳吗？怎么半道上她倒是和陈宝林回来了？还有衣服，又是怎么回事？
她上下打量秋雁一番，瞧她今儿穿得实在是隆重，不觉说道：「往日里你最不喜欢的就是这正红色，今天怎么穿来了？」
秋雁不耐烦同她多解释，那回在掖庭，顾忌着人多嘴杂，她去了也没能同秋水说上话，可喜后来秋水被调拨到艺林轩来，她早就打定主意要过艺林轩一叙的，今儿不过是择日不如撞日，便晃着她的胳膊娇嗔：「姐姐，我走一路也累得很，咱们快进屋去吧，有什么话进屋了再说。」
「你呀！」秋水拿她没有办法，纵然碍着两人如今的身份，她不该轻易同她往来，可因多年不见，心里头也实在惦念得紧。
好在陈宝林这里无什么人，陈宝林主仆又不是多嘴多舌的，便由着秋雁去了，领她进了自己住的地方，又给她端了茶。
秋雁在她屋子里囫囵看了一圈，地方简陋些，也狭小些，可到底要比在掖庭强上许多。
一思及初初得知秋水被贬去掖庭为奴的消息，她的心里就痛恨难忍。
何况前两日，居然还听说了秋水被人羞辱的事，这就更让她气愤了，虽说今晚上她替秋水出了口气，但还是有些不平，捧着茶盏愤愤然：「姐姐，他待你一点都不好！早知如此，还不如嫁了羽林郎！」
她没点明是谁，秋水心头却明白，亦端了茶盏在她对面坐下来笑道：「乱说什么胡话！你都是做王妃的人了，还这么不知收敛，多早晚改改你那性子呢？」
「谁稀罕！」
秋雁撇撇嘴：「他把阿爹阿娘和哥哥都撵出去了，把姐姐你也废了，独留我一个人当这个王妃有什么意思？他要是看不惯我这性子，最好把我也贬到掖庭当奴婢，同姐姐一道做伴！」
「休得胡说！你来了这里，叫江都王怎么办？江都王难道待你不好吗？」秋水禁不住低斥。
秋雁哼了一声，红了眼：「他眼下待我是好，可将来呢？皇上当年待姐姐也很好，一朝翻脸，还不是把姐姐贬到了这里。」
「那不一样。」秋水无奈。
「有什么不一样的！」秋雁吸吸鼻子 ，强忍着哽咽道，「他们刘家的男儿都是一路货色，皇上是，淮南王是，江都王以后也定然是。从前说的海誓山盟，一转眼还不都忘了个干干净净？陛下当年何尝不是把姐姐当作至宝，而今大大小小的妃嫔不知纳了多少，他领着她们在前头吃喝玩乐歌舞升平，却让姐姐在后面吃糠咽菜受人冷眼，有他做榜样，江都王又能待我好到何时？不过早晚的事罢了。」
「他们不一样的，秋雁，」秋水长长叹口气，知她因为自己和刘昶的事要钻进牛角尖里，便好生安慰着她，「陛下是皇帝，江都王只是个王爷，他们……不会一样的。」
身为帝王，总有许多身不由己的事。
可身为王爷，可供自由抉择的地方实在是太多太多了。
是以，她并不担心江都王会对秋雁生变，倒是对于秋雁，她隐隐忧愁着：「你能同江都王好好过日子，我才可安心。」
长孙秋雁别过脸去，在说理一事上，她自来说不过秋水，可她终究是不明白，他都这般对待秋水了，难道秋水就不怨恨他吗？
秋水摇摇头：「我不怨恨他。」
身在宫中，每个人都有自己不能说的苦衷，她有，刘昶亦有。
从前年少时，夫妻之间或可说得明白，可后来就会发现，有很多事很多话是不知道该怎么说才好的，再到如今，更是成了很多话都不必说。
要论怨恨，只怕刘昶的怨恨更多。
长孙秋雁没想到她姐姐这般没骨气，都被欺压成这样还能隐忍着，一时泄了气，咕嘟咕嘟喝了几口水，才压了火气道：「罢了，姐姐生来就是好脾气，你不恨他便不恨吧。只是，总不能一直这样下去，给人当奴当婢何时是个头呢？姐姐不如随我去江都吧。」
江都风景甚好，风和日丽，山明水秀，最宜养人。
秋水何尝不知江都好，正是因为它好，当年陛下才会把自个儿胞弟封做了江都王。
可要说同秋雁去江都……秋水缓缓垂下眉眼：「我如今只怕是出不去。」
「怎会出不去？」秋雁来了精神，握住她的手急切道，「陈宝林不是同姐姐交好吗？原先姐姐便对她有知遇之恩，如今也该当她回报姐姐一二了 。再说 ，又不是让她做什么伤天害理的事，不过是让她把姐姐让给我罢了。回头她要是缺人使唤，我再送她十个八个的。」
「哪里会那么简单？」
秋水拍拍她的手背失笑。
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